Davne 1871. godine na ostrvu Amsterdam, usred južnog Indijskog okeana, ostavljeno je samo pet krava. Bez ljudske pomoći, veterinarske zaštite, planskog sparivanja i selekcije, ove životinje su tokom narednih 130 godina formirale populaciju od gotovo 2.000 grla.
Genetska istraživanja pokazala su da su krave opstale zahvaljujući prirodnoj selekciji koja je favorizovala jedinke najbolje prilagođene surovim uslovima života. Tokom vremena, populacija je razvila osobine koje su omogućile uspešno preživljavanje i razmnožavanje u izolovanom okruženju.
Posebno je zanimljivo da, uprkos malom broju osnivača, nije došlo do očekivanog genetskog kolapsa usled parenja u srodstvu. Naučnici smatraju da je prirodna selekcija eliminisala veliki deo štetnih genetskih kombinacija, omogućavajući populaciji da opstane više od jednog veka bez ljudskog uticaja.
Za nas koji se bavimo genetikom i selekcijom domaćih životinja, ovaj primer predstavlja svojevrsni prirodni eksperiment. Dok savremeni programi oplemenjivanja nastoje da ubrzaju genetski napredak izborom najboljih jedinki za proizvodnju mleka, mesa ili funkcionalnih osobina, na ostrvu Amsterdam jedini kriterijum bio je opstanak. Krave koje nisu bile dovoljno prilagođene jednostavno nisu ostavljale potomstvo.
Ovaj slučaj takođe podseća na značaj genetske raznovrsnosti u populacijama. Iako danas težimo brzom genetskom napretku, očuvanje dovoljno široke genetske osnove ostaje jedan od ključnih zadataka svakog ozbiljnog selekcijskog programa. Upravo ravnoteža između intenzivne selekcije i očuvanja genetske varijabilnosti omogućava dugoročan napredak i održivost populacije.
Ovaj jedinstveni primer pokazuje koliku moć ima prirodna selekcija i koliko brzo populacija može da se prilagodi novim uslovima kada je njen opstanak prepušten isključivo prirod
Izvor: Nportal – Ostavio 5 krava na ostrvu: Posle 130 godina naučnici u šoku
