Az epigenetika magyarázatától és mechanizmusaitól eljutva ebben az írásban lezárjuk a témát.
Az epigenetikai kutatások célja az állattenyésztésben, hogy meghatározzák az epigenomban bekövetkező bizonyos változások hatását az állat fenotípusára, és hogy azokat a jó termelési gyakorlatokat, amelyek pozitívan befolyásolják a génexpressziót, minél előbb beépítsék a tenyésztési menedzsmentbe és a szelekcióba.
Ha az epigenetika hatását a legegyszerűbben szeretnénk bemutatni, a legjobb példa az egypetéjű ikrek esete: ha két ikerborjút eltérő körülmények között nevelünk, fenotípusuk – küllemük, termelésük, betegségekre való hajlamuk és élettartamuk – az életkor előrehaladtával egyre inkább különbözni fog, annak ellenére, hogy genetikai alapjuk azonos.
Az epigenetikai kutatások a szarvasmarha-tenyésztésben még kezdeti szakaszban vannak, azonban már léteznek olyan ismeretek, amelyek a gyakorlatban is alkalmazhatók a gazdaságokban. A tehenek esetében az epigenetikai változásokra a legnagyobb hatással a takarmányozás, a menedzsment, az éghajlat (hőstressz) és a betegségek vannak. Mivel minden tulajdonság állhat epigenetikai hatás alatt, az epigenetika kutatása és alkalmazása jelentős hatással lehet a tejhasznú szarvasmarha-ágazatra. Az Egyesült Államokban működő Holstein USA szövetségnél már egy ideje szó van speciális holstein vonalak kialakításáról, az epigenetikai ismeretekre támaszkodva, annak érdekében, hogy olyan teheneket hozzanak létre, amelyek egy adott éghajlati régióhoz alkalmazkodnak, ahol a környezeti tényezők a lehető legkedvezőbb hatást gyakorolják az adott genetikai alap epigenomjára.
Néhány, a tejhasznú szarvasmarha-tenyésztésben az epigenetikához kapcsolódó példa:
- Azok a tehenek, amelyeket a laktáció első 3–4 hetében naponta négyszer fejnek, a laktáció további részében napi kétszeri fejés mellett is több tejet adnak.
- Azok a tehenek, amelyek nőivarú borjat elltek, szignifikánsan több tejet termelnek a laktáció során.
- Azok a tehenek, amelyek az ellést követő első három hétben testtömeget veszítenek, nehezebben vemhesülnek és alacsonyabb a termékenységük.
- Azoknak a teheneknek a lányai, amelyek az ellés előtti 45 napban jelentős hőstressznek voltak kitéve, kevesebb tejet termelnek, és ezt a hatást két további generáción keresztül is továbbadják.
- Azoknak a teheneknek a lányai, amelyek vemhességük utolsó három hónapjában megnövelt fehérjetartalmú takarmányt kaptak, üszőként gyorsabban fejlődtek, korábban kerültek először termékenyítésre, és életük során jobb reprodukciós eredményeket értek el.
- Azok a nőivarú borjak, amelyek napi átlagos testtömeg-gyarapodása meghaladta az 1 kg-ot, az első laktáció során 575 kg-mal több tejet termeltek.
- Az első nyolc élethetükben légzőszervi problémákkal küzdő nőivarú borjak az első laktáció során jelentősen kevesebb tejet termelnek.
Az epigenetika a környezeti feltételek és az örökletes alap (genetikai potenciál) metszéspontja, ahol találkozik a genetikai szelekció, a takarmányozás, az utánpótlás-nevelés, a reprodukció, a fejési protokollok, valamint a tehenek forgatása és csoportosítása. Ez a genetikai tudomány következő területe, amely nemcsak a genetikai tervekkel, szelekcióval, genomikai tesztekkel és párosításokkal foglalkozik, hanem azzal is, hogy milyen körülmények között termelnek ezek az állatok. A lényeg a következő: tölthetünk órákat és napokat az állomány szelekciójával, a tehenekhez és céljainkhoz illő bikák kiválasztásával, de ha ezt a genetikát nem megfelelő körülmények közé helyezzük, nem neveljük fel jól, nem takarmányozzuk és nem menedzseljük megfelelően – a kívánt eredmények elmaradnak. Ugyanakkor a genetika minden jövedelmező állomány és gazdaság alapja.
Katarina Šolaja
Vladan Ćirić, 2023. április
